Warszawa

Warszawa är Polens huvudstad och är den största staden i landet, med 1,7 miljoner invånare i staden och cirka 3,2 miljoner invånare i storstadsområdet inklusive förorter. Före andra världskriget kallades staden Warschau, ibland med stavningen Warsau. Historiskt i svenskan har också Varsjava använts.

Warszawa är anmärkningsvärt en av de Europas huvudstäder, inte för sin storlek, ålder eller skönhet utan för sin oförstörbarhet. Efter att staden lidits av fruktansvärda skador under den svenska och preussiska ockupationen år 1655-1656, attackerades Warszawa igen år 1794. År 1944, efter att Warszawaupproret misslyckats, blev staden utrotad av Adolf Hitlers order. Vänsterbankens förorter kontrollerades hårt av tyskarna, de tömdes på sin återstående befolkning och byggnaderna reducerades systematiskt till spillror genom eld och dynamit. År 1945 återvände dock befolkningen i Warszawa och staden återupptog sin roll som Polens huvudstad och landets centrum för socialt, politiskt, ekonomiskt, vetenskapligt samt kulturellt liv. Många av de historiska gatorna, byggnaderna och kyrkorna har restaurerats exakt enligt sina ursprungliga former.